Первый космонавт независимой Украины

Рекорд

 С точки зрения мировой науки, главным достижением космонавта Леонида Каденюка было то, что он первым в истории космических экспериментов искусственно опылил цветы рапса.С точки же зрения любого украинца, Каденюк славен тем, что стал первым гражданином Украины, принявшим участие в полете в космос. Первым и, к сожалению, до сих пор единственным. Впервые об участии украинского космонавта в исследовательских миссиях американских шатлов было объявлено 13 мая 1995 года в совместном заявлении Президента Украины Леонида Кучмы и Президента США Билла Клинтона.19 ноября 1997 г. состоялся старт космического корабля «Колумбия» с Леонидом Каденюком на борту. В полет его провожали Леонид Кучма и Леонид Кравчук, специально прибывшие по такому случаю на стартовую площадку на мысе Канаверал. Из личных вещей космонавт взял с собой флаг Украины, "Кобзарь" и аудиодиск группы "ВВ". Миссия Каденюка в составе международного экипажа продолжалась 15 суток 16 ч 35 мин и 1 с. Выполнив историческую задачу и запланированную научную программу биологических экспериментов с растениями, украинский космонавт вернулся на землю 5 декабря. 15 лет спустя, на совместном заседании Совета космических исследований Национальной академии наук и Коллегии Государственного космического агентства, организованном в честь знаменательного полета Леонида Каденюка и проходившем под председательством президента НАН Украины академика Бориса Патона, эксперт НРР Виталий Зорин вручил первому украинскому космонавту Сертификат о рекорде.